Teori basis ekonomi menjelaskan bahwa pertumbuhan suatu wilayah bergantung pada sektor basis, yaitu kegiatan ekonomi yang menghasilkan barang atau jasa untuk pasar luar wilayah dan mendatangkan pendapatan baru. Pendapatan dari sektor basis ini kemudian mendorong berkembangnya sektor nonbasis yang melayani kebutuhan lokal, sehingga tercipta efek penggandaan yang memperluas aktivitas ekonomi wilayah. Identifikasi sektor basis dapat dilakukan menggunakan Location Quotient (LQ), yang membandingkan proporsi output atau PDRB suatu sektor di wilayah tertentu terhadap tingkat nasional; nilai LQ di atas satu menunjukkan potensi ekspor dan kelebihan produksi. Konsep basis kini mencakup aktivitas yang memenuhi pasar lokal berpenduduk besar, ekspor, maupun substitusi impor. Meskipun bermanfaat, teori ini memiliki keterbatasan karena cenderung menyederhanakan realitas ekonomi, membutuhkan pendekatan penawaran dan interdisipliner, serta sering hanya bertumpu pada data sekunder sehingga mengabaikan kompleksitas sosial, ekologis, dan hubungan antar sektor.