Pada pertemuan pertama mata kuliah Metodologi Penelitian Disertasi, dosen menjelaskan bahwa penelitian merupakan upaya pencarian pengetahuan yang bersifat ilmiah dan sistematis, yakni bergerak dari pengetahuan yang sudah ada menuju hal-hal yang belum diketahui. Tujuan utama penelitian adalah menemukan kebenaran melalui prosedur ilmiah yang jelas, terstruktur, dan dapat dipertanggungjawabkan, baik dalam penelitian deskriptif maupun analitik, terapan maupun fundamental, kualitatif maupun kuantitatif, serta konseptual maupun empiris. Untuk menghasilkan penelitian yang baik, tujuan harus dirumuskan secara jelas, konsep digunakan secara konsisten, dan prosedur dijelaskan secara rinci agar dapat direplikasi oleh peneliti lain. Penelitian juga menuntut kejujuran akademik, termasuk dalam melaporkan keterbatasan desain dan dampaknya terhadap hasil. Tahapan penelitian meliputi perumusan masalah, telaah pustaka mendalam, pengembangan hipotesis atau kerangka empiris, penyusunan desain penelitian, penentuan sampel, pengumpulan dan analisis data, pengujian hipotesis, generalisasi dan interpretasi hasil, hingga penyusunan laporan dan publikasi ilmiah.